Sülükler, yüzyıllardır birçok hastalığın tedavisinde kullanılmaktadır. Annelida şubesine ait olan bu canlılar, omurgasızlar sınıfında yer almaktadır. Sülüklerin vücut yapıları, dokular ve organlar oluşturmak üzere özelleşmiş hücrelerden oluşur. Kas yapıları çizgisizdir ve eklemli eklentilere sahip değillerdir. Bilinen 9 aile ve 127 cinsten oluşan yaklaşık 650 tür sülük bulunmaktadır.

Sülükler doyduklarında, kendiliğinden ısırdıkları yüzeyi bırakırlar. Sülüklerin ağızlarında yaklaşık 100-150 arasında diş bulunur. Özellikle üst çenelerinde bulunan 3 diş ile emme işlemini gerçekleştirirler. Doyma süreleri genellikle 20-45 dakika arasında değişmektedir. Ancak bazı durumlarda bu süre 60-90 dakikaya kadar uzayabilir. Bu durum, genellikle sülüğün uyuduğu anlamına gelir.

Sülük uyuduğunda, sigara yaklaştırarak veya elinizle çekerek çıkarmaya çalışmayınız. Parmağınızla okşadığınızda sülük uyanacaktır. Alternatif olarak, kolonya dökerek de sülüğü uyandırabilirsiniz. Ancak kolonya döktüğünüzde, alkol oranı nedeniyle sülük kendini bırakır ve imha olur. Sülüğün emme işlemini tamamlamasını beklemelisiniz. Eğer çekip çıkarmaya çalışırsanız, sülük dişlerini bırakacaktır. Böyle bir durumda en kısa zamanda bir doktora başvurmalısınız.

Sülükler bazen ısırmak istemeyebilir veya kısa sürede emmeyi bırakabilir. Bu durumda sülüğü tekrar yapıştırmaya çalışmayınız. Sülüklerde mide küçüklüğü veya mide krampı olabilir. Bu tür sülükler kullanılmamalıdır. Sülük ısırması, sivrisinek ısırığında hissettiğiniz kadar acı hissettirir.